Die Tempel von Abu Simbel
Der Tempel ist eine der symbolträchtigsten archäologischen Stätten Ägyptens und liegt im Süden Ägyptens nahe der sudanesischen Grenze. Er besteht aus zwei massiven, in den Fels gehauenen Tempeln, die Pharao Ramses II. im 13. Jahrhundert v. Chr. erbauen ließ und die den Göttern Amun, Ra-Horakhty und Ptah sowie Ramses II. selbst gewidmet sind.
Der Haupttempel verfügt über vier kolossale Statuen von Ramses II., die am Eingang sitzen und jeweils etwa 20 Meter hoch sind. Im Inneren ist der Tempel reich verziert mit Reliefs, die die militärischen Siege und religiösen Zeremonien von Ramses II. darstellen. Der kleinere Tempel, der Ramses‘ Königin Nefertari gewidmet ist, ist ebenso beeindruckend und weist an seiner Fassade sechs Statuen der Königin und des Königs auf.
Durch den Bau des Assuan-Staudamms in den 1960er Jahren drohten die Tempel überflutet zu werden. Um sie zu retten, gelang es einer internationalen Initiative unter der Leitung der UNESCO, den gesamten Komplex auf höheres Gelände zu verlegen, wo er bis heute ein beliebtes Touristenziel ist. Abu Simbel ist nicht nur für seine Pracht bekannt, sondern auch für das Phänomen, dass die Sonne jedes Jahr am 22. Februar und 22. Oktober perfekt auf das innere Heiligtum des Tempels ausgerichtet ist und die Statuen der Götter im Inneren beleuchtet.